夏天烈日炎炎，如果能有一片遮天蔽日的樹蔭，那便是乘涼的好去處。事實上，在古代，這是大多數人的消夏方式。比如，南北朝時期的史學家、文學家魏收，夏天坐在板凳上，躲在樹蔭下讀書，隨著日光的移動，樹蔭自然也隨之移動，魏收也就跟著樹蔭移動讀書，由于精力集中，竟忘記了溽暑。古代的文人墨客，還喜歡將這份盎然情趣入詩入畫。如今，通過欣賞這些“消夏”的古詩古畫，也能隔著千百年的時光感受到昔日的那份閑情逸致。

古時，竹林之中，有二人相對而坐，但見他們長髯拂胸，身穿寬袖長袍，仙風道骨，正侃侃而談。飄逸的人物和幽靜的環境融為一體，早已忘記了炎熱，猶如置身于清涼仙境。山溪之畔，一株梧桐樹挺拔參天，郁郁蔥蔥，樹蔭下，一座涼亭屹立于溪水之上，亭閣三面通透，一面為山水畫照壁。亭中幾案上擺放著書卷，一人坐于凳上，手持羽扇，輕搖納涼，若有所思，好像在構思詩文辭賦。整幅畫色彩鮮艷，結構嚴謹，融山水、亭閣、林木于一體。在炎炎夏日，隔著畫布，人們似乎也能聽見松濤陣陣，還有涓涓流水的輕快之聲。

古時，河岸、池塘邊也是古人乘涼的好去處。宋代宮廷畫家蘇漢臣的《荷塘消夏圖》就描繪了在荷塘邊納涼的美女。畫中的荷塘碧水漣漪，荷葉田田；岸邊垂柳依依，枝條拂弄水面，景色宜人。兩位仕女衣著素雅，憑欄觀荷，一陣輕風拂過水面，頓時變得十分涼爽，并且伴著荷香，令人心曠神怡。

當然，陰涼也好，河邊也好，都是消夏的物質層面。對于文人墨客來說，消夏還需上升到精神層面，那就是古人常說“心靜自然涼”。“心靜自然涼”后來逐漸演化成一種人生境界。白居易有《苦熱題恒寂師禪室》詩曰：“人人避暑走如狂，獨有禪師不出房。可是禪房無熱到，但能心靜即身涼。”他在另一首《消暑》詩中，幽默調侃地說：“何以消煩暑，端居一院中。眼前無長物，窗下有清風。散熱由心靜，涼生為室空。此時身自保，難更與人同。”意思是只要你在院子里坐著，心無雜念，靜下心來，你就會感覺窗子有涼爽的清風徐徐吹來，涼爽無比。